后备干部，是指各级党委从领导班子建设的需要出发，按照干部管理权限，根据有关选拔标准、条件资格微量比例和选拔程序，选拔出德才素质好、有培养前途和发展潜力的优秀分子，为上一级领导班子补充干部而准备的后备人选。后备干部一般应具备提拔为上一级领导干部的条件，或者经过有针对性的重点培养后可达到提拔条件。后备干部按照职位划分，可分为领导班子正职后备。副职后备；按照干部条件划分，可分为近期可提拔使用的、中长期培养的。各级各类后备干部队伍应当以年轻干部为主体，近期可提拔使用的一般不少于三分之一。

《干部任用条例》规定，“党政领导班子成员一般应当从后备干部中选拔”，这是基于对后备干部工作同领导班子建设关系的正确认识，按照“备用结合”的原则所作出的规定。其主要涵义是，在相应的后备干部中有合适人选的情况下，党政领导班子成员应当从后备干部中选拔。